Hollywood es, en más de un sentido, la mejor oficina de comunicación social de Estados Unidos.
En la primera mitad del siglo XX, el cine fue el principal medio de comunicación, y desde entonces Hollywood ha acompañado, de forma coherente, los intereses que Estados Unidos promueve tanto en su sociedad como en el escenario internacional.
Mediante ese “poder blando”, Washington exalta la cohesión social, muchas veces exacerbando la imagen del «enemigo», ya sea interno o externo. Este «enemigo» se convierte en un elemento clave del imaginario colectivo, pues permite, a través del entretenimiento, mitigar el cuestionamiento del statu quo, exaltar logros y valores, fomentar el nacionalismo y el patriotismo, y cerrar filas con las autoridades al encontrar un culpable al cual atribuir los males sociales.
Todos crecimos con historias de vaqueros y forajidos que Hollywood nos presentaba, con figuras como John Wayne y sus semejantes. Muchas de esas narraciones enfrentaban a los “cowboys” con los “indios”, incitándonos a alinearnos con los “valientes hombres blancos”, los pioneros que luchaban contra los llamados “salvajes”, quienes en realidad eran los legítimos dueños de esas tierras.
Sin embargo, con el tiempo, nuestras simpatías comenzaron a desplazarse hacia los pueblos originarios, verdaderos propietarios de la tierra, y hacia figuras como Gerónimo y otros líderes indígenas.
Con todo, Hollywood no ha sido exclusivamente una fuerza perniciosa ni un simple vehículo de ideología conservadora. Algunos cineastas y actores han utilizado sus plataformas para explicar, a su manera, cómo opera el poder estadounidense y de qué forma intenta reconfigurar el mundo.
Hoy, la mayoría reconoce a Hollywood como una parte integral del “aparato ideológico del Estado” del imperio estadounidense.
En su forma más eficaz, actúa como “poder blando”, globalizando los llamados “valores” estadounidenses, su cultura y sus ideologías políticas, y convirtiendo en héroes cinematográficos los símbolos patrióticos del pueblo estadounidense.
En la era de la inteligencia artificial, los videojuegos y las redes sociales, el panorama se ha vuelto casi inabarcable, con o sin palomitas. Se ha transformado en un espectáculo complejo, a veces perturbador, con significados y valoraciones difíciles de descifrar.
Debemos preguntarnos: ¿qué ocurre cuando ese aparato se instrumentaliza mediante memes, desinformación y manipulación informativa?
Un reciente segmento de Listening Post nos invita a examinar cómo tanto Estados Unidos como Israel despliegan memes y medios de masas en el contexto de sus conflictos geopolíticos, incluyendo tensiones con Irán.
El reportaje ofrece reflexiones sobre la “gamificación de la guerra”, mostrando cómo esta maquinaria, impulsada por el lucro y la ideología, puede ser utilizada por líderes políticos —como el presidente estadounidense Donald Trump— para presentar intervenciones militares bajo narrativas de heroicidad, como si respondieran a la defensa de la humanidad o de la supervivencia global.
Los productores instan a ir “más allá de las tácticas tradicionales”, señalando que distintos actores internacionales recurren cada vez más a memes, animaciones generadas por inteligencia artificial y contenidos provocadores diseñados para maximizar su viralidad.
De manera interesante, también sugieren que, en ocasiones, la cobertura directa de ciertos países puede ofrecer matices que contrastan con la narrativa predominante en medios occidentales.
En definitiva, uno de los objetivos fundamentales de la política exterior de Estados Unidos ha sido, históricamente, promover cierta homogeneidad ideológica a escala global.
Hollywood ha fungido, en ese sentido, como un eficaz embajador cultural. Paradójicamente, esa homogeneidad encontró terreno fértil en la época del cine mudo, cuando bastaba con que el público se sentara frente a la pantalla: no importaban la nacionalidad, el idioma ni el lugar; el espectador simplemente consumía la historia.
Hoy, en cambio, ese modelo se diluye en un ecosistema fragmentado de memes, sobreexposición mediática y discursos políticos que, en ocasiones, apelan a emociones primarias mientras se presentan como defensores del interés nacional.
Así, continuamos absorbiendo valores ajenos a través de productos culturales globalizados, en una dinámica donde el entretenimiento y la política se entrelazan, muchas veces sin una reflexión crítica suficiente sobre su impacto.
