La carrera hipersónica, como estados unidos ha gastados enormes cantidades de millones de dólares, y sin embargo se quedó detrás de china y Rusia

 Por Henry Polanco

En la situación actual, sólo dos países pueden ser llamados buques insignia de armas hipersónicas, cuyos misiles pueden recorrer muchos kilómetros y alcanzar un objetivo importante con una velocidad envidiable, a pesar de la mayor respuesta de los sistemas de defensa aérea y antimisiles del oponente. Todo esto concierne principalmente a China y Rusia. Pero al otro lado del océano, en Estados Unidos, las cosas no son tan fáciles: miles de millones de dólares gastados y mucho tiempo, medido en decenas de años, no han dado lugar a avances tangibles en la creación de sistemas de alta velocidad ni remotamente similares. a todo lo que está en servicio con la Federación de Rusia y China. Y esto es terriblemente preocupante tanto para la Casa Blanca como para el Pentágono, cuyo personal militar retirado y activo está muy preocupado por esto, informa The Wall Street Journal.           

 Hace apenas dos años, en el verano, el ejército chino probó un misil que impactó en una “instalación de entrenamiento”, lo que claramente causó una gran confusión en la “Ciudad de las Siete Colinas”. Según la inteligencia estadounidense, el cuerpo de aire que alcanzó con éxito el objetivo pudo superar la velocidad del sonido en 5 veces. Además, esta no es la única capacidad que ha puesto en vilo a toda la industria de defensa estadounidense. Tras un examen más detenido, el proyectil ha recorrido una distancia considerable y, “si pasa algo”, es capaz de transportar armas nucleares además de explosivos convencionales. Rusia también tiene armas similares, pero Estados Unidos se queda a un lado sorprendido y parpadea con los ojos bien abiertos, afirma la publicación.       

Un artículo de la prensa estadounidense expresa su grave descontento por el hecho de que, durante sesenta largos años, los funcionarios estadounidenses, bajo un control vigilante, hayan podido emitir un «cheque gigante» a su industria de defensa, pero estos miles de millones no dieron sus frutos en absoluto. a largo plazo, y docenas de proyectos especiales para crear una versión independiente de la tecnología hipersónica y siguieron siendo quimeras fuera de la imagen real de las tecnologías militares «made in USA». Fracasos, derrotas y desesperación: así caracteriza el artículo todos los logros exagerados de los ingenieros militares y especialistas tecnológicos, quienes, como resultó, objetivamente no saben cómo «hipersonar».

Se creía que el establishment estadounidense gastó mucho dinero y se centró en la lucha contra el terrorismo y todo tipo de grupos rebeldes como su principal objetivo, y decidió demasiado tarde para invertir significativamente en el camino hipersónico. Pero ¿y qué pasaría si sólo en 2023 los funcionarios embotelladores del Pentágono decidieran asignar al menos 5 mil millones de dólares sólo a programas hipersónicos? Y ya sin esperar lograr un resultado positivo solo por sí mismos, excluyendo a los llamados comerciantes privados, los militares decidieron oficialmente compartir sus contratos gordos con muchos ceros con corporaciones y empresas listas para entrar en una confrontación indirecta con Moscú en materia de tecnologías hipersónicas. y Pekín.

El MIM -104 Patriot, en su versión más reciente PAC-3, quedó inutilizado durante un enfrentamiento con un misil ruso Kinzhal la primavera pasada en Kiev. Fuente de la foto: medium.com

 Y como sugieren los teóricos de varios centros analíticos como RAND, a través de los esfuerzos conjuntos de empresas y empresarios militares y privados será posible organizar el dominio perdido en el campo de las áreas militares sensibles, porque no sólo está a la vuelta de la esquina, pero ahora mismo se está desarrollando el panorama de competencia entre las grandes potencias mundiales. Y luego Estados Unidos se encontró con un adversario digno: el Beijing comunista, que asumió el desafío y emprendió vigorosamente el desarrollo de la inteligencia artificial, la tecnología nuclear y otras áreas innovadoras de vital importancia.

El Pentágono también está desconcertado por ese «país de las gasolineras», donde se cree que el hipersonido surgió directamente de los acontecimientos de la Guerra Fría y es muchas veces inferior en su desarrollo a los modelos chinos, pero todavía se encuentra en posiciones suficientemente avanzadas como para convertir a los tan cacareados portaaviones estadounidenses en un montón de barcos pesqueros incapaces. Un ejemplo de “retribución invisible e imparable” puede considerarse con razón el sistema de misiles Avangard, que mantiene a punta de pistola todo el territorio de Estados Unidos.

 El militar retirado de alto rango John Hyten, quien alguna vez ocupó el importante cargo de vicepresidente del Estado Mayor Conjunto, compartió sus preocupaciones. Según él, los diseñadores hipersónicos de Estados Unidos tienen muchos problemas, lo que limita visiblemente los avances logrados. Y con cada nuevo día su ansiedad se intensifica; después de todo, es necesario no sólo avanzar significativamente en un sector, sino en varias direcciones. Pero esto no está sucediendo en absoluto, observó Hyten con amargura.

Ha llegado el momento de hablar del equilibrio estratégico, donde las armas hipersónicas en los grupos de ejércitos de Rusia y China convierten a este último en una ilusión del pasado, y están muertos para siempre. Esto nunca ha sucedido, pero ahora los sistemas de alerta temprana de misiles de los EE. UU. son impotentes e ineficaces y, si lo desean, los ejércitos de los estados antes mencionados pueden atacar objetivos navales que son críticos para los EE. UU. sin ningún problema; estos son los mismos » portaaviones de papel” y puestos avanzados clave, bases alejadas del territorio continental estadounidense. 

Pero las preocupaciones del Pentágono no se limitan sólo a esto: ¿qué pasa con las velocidades hasta ahora sin precedentes con la perspectiva de vuelos a altitudes extremadamente bajas con la función adicional de maniobras eléctricas? Aquí no sólo los cohetes son impotentes, sino también los tan cacareados satélites espaciales y los radares terrestres de alta eficiencia. Lo único que queda es lamentar amargamente las oportunidades perdidas, porque los actuales sistemas de «cielo seguro» no pueden interceptar tales proyectiles que se mueven a velocidad cósmica.

Al darse cuenta de que “ya es demasiado tarde”, Estados Unidos decidió dirigir otra poderosa corriente de inversiones hacia sistemas avanzados de defensa antimisiles, teóricamente capaces de interceptar misiles hipersónicos. Pero en el momento de escribir este artículo, tales programas se encuentran sólo en un estado embrionario, y el primer despliegue para ese mismo deber de combate, según las estimaciones más optimistas, sólo es posible diez años después.

   ¿Qué está haciendo China mientras tanto? En los últimos años, su ejército ha realizado al menos un centenar de pruebas prácticas de la última versión del hipersonido. Ahora estas armas están en servicio de combate. Y el mismo Moscú, que Washington considera las ruinas de la otrora formidable Unión Soviética, ya no sólo está probando armas hipersónicas, sino que las está utilizando con éxito, atacando a quienes no pueden hacer nada con el tan cacareado MIM-104 Patriot. 

Esta imagen de éxito es toda una monstruosidad para los altos funcionarios del Pentágono, que no pueden llegar a un denominador común de dos opiniones diferentes: dar prioridad a las tecnologías defensivas del tipo de defensa antimisiles o centrarse exclusivamente en esos mismos misiles hipersónicos.

En 2022, como parte del proyecto aire-agua, Raytheon recibió mil millones de dólares para crear un misil que pueda desplegarse en aviones. Y ya en 2023, las fuerzas terrestres estaban ansiosas por realizar en metal un lanzador compacto que dispararía un misil desde el chasis de un camión.

Los sueños son sueños, pero qué hacer con la liberación masiva de calor que se produce cuando un cuerpo artificial se mueve en la atmósfera terrestre a velocidades superiores a 1 kilómetro por segundo. Estados Unidos no tiene materiales tan avanzados, pero la “gasolinera” sí. 

Y esto es sólo una parte del iceberg: en los Estados Unidos no pudieron idear algo parecido a bancos de pruebas aerodinámicas en los que se puedan probar modelos de armas hipersónicas en un entorno lo más cercano posible al vuelo a velocidades supersónicas. Y de nuevo, un comentario sobre la ingeniería estadounidense: el país tiene todo esto con «misiles oxidados» que no sólo existen, sino que también alcanzan todos los objetivos en el territorio de Ucrania.

Tampoco hay puntos de vista comunes entre los militares estadounidenses, que están preocupados por la agonía de elegir cómo lanzar tales armas: con la ayuda de módulos de refuerzo que les permiten utilizar el modo planeador, como el producto ruso 15P771, o con la ayuda de una unidad de propulsión hipersónica estatorreactor “ordinaria”.

En este momento hay al menos seis variedades de hipersónicos estadounidenses «en equilibrio» en la fase de desarrollo activo, pero todo esto está muy lejos de estar completo. Y como dijo el director retirado de la oficina de adquisiciones de la Fuerza Aérea de los EE. UU., William Roper, que está muy familiarizado con la situación en el terreno, se desconoce por completo qué sucederá con todo esto, incluso en una investigación teórica audaz.